Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas

El tesoro artístico escondido de Madrid: un artesonado mudéjar único y cinco siglos de historia en el antiguo pueblo de Canillejas

¿Te has preguntado alguna vez dónde se encuentra el artesonado mudéjar más importante de Madrid? La respuesta se esconde en un lugar que muchos madrileños desconocen, pero que alberga un tesoro artístico recién rescatado del olvido.

Enclavada en el pintoresco barrio de Canillejas, la Parroquia Santa María la Blanca se erige como un testimonio vivo de la historia madrileña, un lugar donde el tiempo parece haberse detenido para conservar un legado artístico que ha permanecido oculto durante siglos. Esta iglesia, declarada Bien de Interés Cultural en noviembre de 2019, representa uno de los ejemplos más sobresalientes y mejor conservados de arquitectura religiosa rural de los siglos XV y XVI en la Comunidad de Madrid, y esconde bajo sus modestas apariencias un tesoro artístico que la convierte en una visita imprescindible para los amantes del arte y la historia.

Cada vez que contemplo su sencilla fachada, no puedo evitar sentir la emoción de saber que estoy ante uno de los templos más antiguos de Madrid, un lugar donde la historia y la belleza se entrelazan para ofrecernos una experiencia única que nos conecta con nuestras raíces culturales y espirituales.

Historia apasionante: De pequeña ermita rural a joya patrimonial

Cuando contemplo los muros centenarios de Santa María la Blanca, no puedo evitar imaginar a los viajeros del Siglo de Oro, incluyendo a la propia Santa Teresa, deteniéndose en este mismo lugar durante sus trayectos por el Camino Real. ¿Cuántas historias guardarán estas paredes que han sido testigos de más de cinco siglos de la historia de Madrid?

Orígenes en el Camino Real de Aragón

La historia de la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas nos traslada a un pasado lejano, cuando este templo surgió como una pequeña ermita en un entorno completamente rural. El lugar de Canillejas, situado al nordeste de Madrid, se encontraba estratégicamente ubicado en el Camino Real de Aragón, la importante vía de comunicación que unía la Villa y Corte con la ciudad de Alcalá de Henares y, por extensión, con toda Europa.

Esta posición privilegiada en una ruta tan transitada hizo que Canillejas, a pesar de ser una pequeña población, adquiriera cierta notoriedad por sus abundantes manantiales, huertas y jardines. De hecho, el propio nombre de Canillejas parece derivar de "canillas" o "pequeñas canillas", en referencia a los canats o sistemas de canalización de agua que ya se habían comenzado a encauzar en época islámica.

Existen diversas teorías sobre el origen exacto de esta iglesia. Algunos estudiosos sugieren que pudo haber comenzado como un humilladero relacionado con una fuente natural cercana y zona de descanso para los viajeros del Camino Real. Sin embargo, por sus características arquitectónicas, parece responder más a una estructura de ermita que asumió funciones parroquiales desde épocas tempranas.

Un lugar con resonancias históricas

Un dato fascinante que realza el valor histórico de este templo es la existencia de documentos que atestiguan la presencia de Santa Teresa de Jesús en Canillejas hasta en dos ocasiones durante el camino de sus fundaciones. Este hecho pone de manifiesto la importancia que tenía este enclave en las rutas de peregrinación y en los viajes entre Madrid y Alcalá de Henares durante el siglo XVI.

Históricamente, Canillejas es una de las poblaciones más antiguas de la región de Madrid, ya que su fundación se remonta al siglo XIII. En el estudio de los pueblos ordenado por el Cardenal Cisneros en el siglo XVI, aparece Canillejas dentro de los municipios de Toledo, lo que nos da una idea de su antigua adscripción territorial. También figura en las Relaciones Topográficas de Felipe II y en el Catastro de Ensenada, documentos que destacan la riqueza agrícola del municipio, especialmente por el volumen de fanegas de trigo que producía.

¿Sabías que Canillejas fue una villa independiente hasta mediados del siglo XX? Efectivamente, esta localidad mantuvo su autonomía municipal hasta el 24 de junio de 1949, fecha en que fue anexionada a Madrid por decreto, como ocurrió con tantos otros pueblos de los alrededores de la capital.

Evolución a través de los siglos

La Parroquia Santa María la Blanca ha experimentado una interesante evolución arquitectónica a lo largo de su historia. El templo actual es el resultado de dos fases constructivas bien diferenciadas. La primera corresponde al presbiterio, que data de finales del siglo XV y constituye la parte más antigua de la edificación. La segunda fase vino con la ampliación de la nave, realizada a finales del siglo XVI, que completó la estructura que podemos contemplar hoy en día.

Como muchos templos históricos, esta iglesia ha sufrido diversas reformas y ampliaciones a lo largo de los siglos. Una de las más significativas tuvo lugar a principios del siglo XVII, durante la época de la peste bubónica que asoló Castilla, cuando se instaló una falsa bóveda de cañizo y yeso que ocultó el magnífico artesonado mudéjar original. Este ocultamiento, que en su momento pudo tener motivos sanitarios (evitar la acumulación de chinches y otros insectos en las estructuras de madera) o estéticos (siguiendo las nuevas modas barrocas), mantuvo escondida durante cuatro siglos una de las joyas artísticas más importantes de Madrid.

Durante la Guerra Civil española, la iglesia resultó muy afectada y perdió todos sus retablos e imágenes originales, lo que explica que las imágenes actuales sean de factura moderna. A pesar de estas vicisitudes, el edificio ha logrado conservar su esencia arquitectónica y, sobre todo, su valiosísimo artesonado que, protegido por la falsa bóveda, sobrevivió intacto al paso del tiempo.

Arquitectura y tesoros artísticos: Un viaje al pasado

Un exterior sencillo que esconde maravillas

La Iglesia de Santa María la Blanca de Canillejas se caracteriza por su construcción sencilla pero llena de carácter. Realizada con aparejo toledano, combina ladrillos y cajas de mampostería de piedra y sílex, siguiendo las técnicas constructivas típicas de la arquitectura mudéjar toledana.

Esta modestia constructiva es propia de los templos rurales de la época, que utilizaban materiales locales y técnicas de rápida ejecución. Como describe un experto en arquitectura madrileña: "Se trata de un tipo de edificio religioso sencillo, de tradición mudéjar, pobre de materiales y de rápida construcción, ejecutado con mampostería o tapial entre hiladas de ladrillo".

La estructura exterior se mantiene prácticamente inalterada desde su construcción, conservando el encanto y la autenticidad de las iglesias rurales castellanas. Su bonita y reducida fachada invita al visitante a entrar y descubrir los tesoros que se esconden en su interior.

El deslumbrante artesonado mudéjar: Un hallazgo excepcional

Sin duda, el elemento más destacado y valioso de la Parroquia Santa María la Blanca es su espectacular artesonado mudéjar, descubierto en 2018 tras permanecer oculto durante cuatro siglos bajo una falsa bóveda. Este hallazgo ha supuesto una revolución en el patrimonio artístico madrileño, pues ha revelado lo que los expertos consideran como "el ejemplo de carpintería de lazo más relevante de la ciudad de Madrid".

El templo conserva no uno, sino dos techumbres extraordinarias de madera con decoración de lazo de tradición mudéjar, fechables a mediados del siglo XVI. Estas estructuras sobresalen tanto por su buena técnica como por su valor artístico, representando una rareza en el panorama arquitectónico de la Comunidad de Madrid.

La más impresionante de estas techumbres es la que cubre el presbiterio, conformando una armadura de madera sin policromar, de gran riqueza decorativa, con tallados de lazos, hojas y estrellas de ocho puntas que se entrelazan creando patrones geométricos de gran belleza. Este tipo de construcción refleja la persistencia de las tradiciones artísticas mudéjares en pleno Renacimiento español, mostrando esa característica fusión cultural que hace único al arte español.

Lo realmente excepcional de este artesonado es que combina la decoración de lazo de tradición mudéjar con elementos del repertorio clásico renacentista, evidenciando la transición entre dos estilos artísticos y dos épocas diferentes. Esta síntesis cultural y artística confiere al conjunto un valor incalculable y lo convierte en un testimonio único de nuestro patrimonio.

El friso de esgrafiado: Una rareza ornamental

Otro elemento de extraordinario valor artístico es el friso con decoración de esgrafiado a la cal que recorre todo el perímetro de la cabecera bajo el arrocabe (la parte horizontal que sirve de apoyo a la estructura de madera). En este friso se ponen de manifiesto las novedades renacentistas tanto en la técnica como en los elementos decorativos.

El esgrafiado está realizado con la técnica a la cal, práctica que llegó a España desde Italia en el siglo XVI y que acabó por imponerse sustituyendo a las técnicas de origen musulmán. Este tipo de decoración constituye una modalidad ornamental que cuenta con escasos ejemplos en la Comunidad de Madrid, lo que aumenta aún más el valor patrimonial de esta iglesia.

Un detalle fascinante es la presencia del escudo franciscano en los tres lados de la cenefa, lo que ha llevado a los historiadores a plantear una posible relación de esta iglesia con la Universidad de Alcalá y su fundador, el Cardenal Cisneros (quien pertenecía a la orden franciscana). Los dibujos italianizantes del esgrafiado denotan la modernidad y la influencia europea de los artesanos y el mimo con el que trabajaron en su construcción.

¿Te has preguntado cómo fue posible que un tesoro así permaneciera oculto durante tanto tiempo? La respuesta está en las sucesivas capas de historia que, como un palimpsesto, van cubriendo nuestro patrimonio. A veces, lo que parece una simple reforma esconde tesoros inimaginables.

El rescate de un tesoro: La restauración del artesonado

Un descubrimiento fortuito

La historia del descubrimiento y restauración del artesonado de la Parroquia Santa María la Blanca es un apasionante relato de perseverancia y amor por el patrimonio. Todo comenzó diez años antes de la restauración definitiva, cuando la parroquia promovió unas catas dirigidas por el arquitecto Don Enrique Nuere Matauco, experto en este tipo de elementos arquitectónicos. Estas investigaciones preliminares revelaron la existencia del artesonado oculto, pero la falta de fondos impidió continuar con los trabajos.

No fue hasta 2018 cuando, desde la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid, se propuso la realización de un estudio de patologías, con informe del estado y propuesta de intervención en el presbiterio de la iglesia. Este fue el primer paso de un ambicioso proyecto de restauración que ha devuelto el esplendor a esta joya arquitectónica.

Un proceso meticuloso

Los trabajos de restauración, fruto de la colaboración entre el Departamento de Obras del Arzobispado y la Dirección General de Patrimonio de la Comunidad de Madrid, comenzaron con el desmontaje de la falsa bóveda de cañizo y yeso que ocultaba el artesonado mudéjar. Este falso techo, instalado en la época de la peste bubónica que asoló Castilla a principios del siglo XVII, había protegido involuntariamente la estructura original durante siglos.

Una vez retirada la bóveda, los restauradores se encontraron con graves problemas estructurales. Una gran cantidad de escombros acumulados a lo largo de los años y humedades debido a filtraciones de agua habían provocado que el artesonado mudéjar estuviera combado, por lo que es más que probable que hubiera acabado sucumbiendo al peso y desplomándose si no se hubiera intervenido a tiempo.

Los trabajos de restauración incluyeron la reparación de la carpintería, la restauración del friso que sirve de apoyo a la estructura de madera, con su valiosa decoración esgrafiada, y la rehabilitación de la cubierta, también de madera, que había bajo las tejas. El resultado ha sido espectacular, revelando un conjunto artístico de valor incalculable que ahora puede ser admirado por todos los visitantes.

Reconocimiento oficial

El valor excepcional de la Iglesia de Santa María la Blanca y su recién descubierto artesonado fue oficialmente reconocido mediante el Decreto 291/2019, de 12 de noviembre, del Consejo de Gobierno de la Comunidad de Madrid, que declaró el templo Bien de Interés Cultural, en la categoría de Monumento. Esta declaración se fundamenta en que el edificio reúne "valores arquitectónicos de gran importancia y nivel técnico, al tiempo que presenta un alto valor artístico e interés cultural e histórico relevantes".

La inversión total en la restauración superó los 375.000 euros, recursos bien empleados en la recuperación de un patrimonio único que estaba en peligro de perderse para siempre. La restauración de Santa María la Blanca ha sido uno de los trabajos más importantes llevados a cabo hasta la fecha por parte del Departamento de Obras y Patrimonio del Arzobispado de Madrid.

Devociones y celebraciones: El latir espiritual de Santa María la Blanca

Santa María la Blanca: La patrona de Canillejas

La Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas está dedicada a la Virgen bajo la advocación de Santa María la Blanca, patrona del antiguo municipio y actualmente del barrio de Canillejas. Esta advocación mariana tiene profundas raíces en la historia local y es el centro de las principales celebraciones religiosas de la comunidad.

Las fiestas en honor a Santa María la Blanca se celebran anualmente en torno al 8 de septiembre, coincidiendo con la festividad de la Natividad de María. Estas celebraciones, que combinan actos religiosos y festividades populares, son un momento de gran importancia para los vecinos de Canillejas, que muestran su devoción a la patrona con diversos actos litúrgicos y lúdicos.

El calendario festivo: Tradiciones vivas

Las celebraciones en honor a Santa María la Blanca comienzan habitualmente unos días antes del 8 de septiembre con un solemne triduo. Durante estos tres días de preparación espiritual, los fieles participan en eucaristías especiales y actos devotos que culminan en la gran celebración del día de la patrona.

El día grande de las fiestas incluye una misa solemne que tradicionalmente se celebra en la plaza, frente a la iglesia, seguida de una procesión de la imagen de la Virgen por las calles del barrio. Este recorrido procesional es un momento de gran emoción y belleza, donde la imagen de Santa María la Blanca recibe el homenaje de los vecinos, que adornan balcones y calles para la ocasión.

Además de los actos religiosos, las fiestas patronales de Canillejas incluyen una amplia programación de actividades culturales, musicales y recreativas que se desarrollan en diversos puntos del barrio, convirtiendo estos días en una auténtica celebración comunitaria que refuerza los lazos vecinales y el sentido de pertenencia.

Santa Lucía: La otra patrona

Un aspecto fascinante de la historia religiosa de Canillejas es la existencia de una segunda patrona: Santa Lucía de Siracusa. Durante muchos siglos, el día 13 de diciembre se celebraba la fiesta local de esta santa, cuya reliquia se venera en el templo de Santa María la Blanca.

Según la tradición, esta festividad tuvo una gran relevancia porque, hasta la reforma gregoriana del calendario en 1582, coincidía con los días del solsticio de invierno. De ahí viene el conocido refrán: "Por Santa Lucía, mengua la noche y crece el día". Antes de la reforma del calendario, el 13 de diciembre equivalía al 23 de diciembre de nuestro actual almanaque.

La fiesta de Santa Lucía estaba asociada a interesantes tradiciones locales. Durante siglos, en esta fecha, el fuego representaba ese período en el que "la noche gana al día". Venciendo los fríos invernales, la procesión de la santa reunía a los vecinos en La Dehesilla de Santa Lucía, situada en la margen derecha del antiguo arroyo de la Viña (hoy, calle de Cartago).

Actualmente, la parroquia está recuperando estas tradiciones, organizando cada 13 de diciembre una celebración especial que incluye un triduo preparatorio, conferencias sobre la historia y tradiciones asociadas a Santa Lucía, un lucernario (ceremonia de la luz) y una misa solemne seguida de procesión con la imagen de la santa por las calles cercanas al templo.

5 celebraciones imprescindibles en la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas

• Festividad de Santa María la Blanca (8 de septiembre): La gran fiesta patronal que incluye triduo, misa solemne en la plaza y procesión por las calles del barrio, además de una rica programación cultural y festiva.
• Fiesta de Santa Lucía (13 de diciembre): Recuperando la tradición histórica, incluye triduo, lucernario, misa solemne y procesión, rememorando las antiguas costumbres del pueblo de Canillejas.
• Semana Santa: Con especial importancia de las celebraciones del Triduo Pascual, que reviven con intensidad espiritual los momentos centrales de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo.
• Corpus Christi: Tradicional procesión con el Santísimo Sacramento por las calles adornadas con flores y altares, una de las celebraciones más coloridas y solemnes del año litúrgico.
• Navidad: Con una hermosa decoración del templo, belén parroquial, misa del Gallo y celebraciones especiales para niños y familias durante todo el período navideño.

La parroquia hoy: Un centro espiritual y cultural vivo

¿Sabías que este templo centenario sigue tan vivo como el primer día? Tras la espectacular restauración de su artesonado, la Parroquia Santa María la Blanca ha experimentado un renacimiento no solo arquitectónico, sino también comunitario y espiritual.

Una comunidad activa

Actualmente, la Parroquia Santa María la Blanca es mucho más que un monumento histórico; es un centro espiritual vivo que acoge a una activa comunidad de fieles. Forma parte de la Vicaría II de la Archidiócesis de Madrid y, junto con las parroquias de San Cristóbal, Santa Adela y Nuestra Señora del Camino, componen el Arciprestazgo de Nuestra Señora de la Blanca.

La parroquia ofrece diversos servicios pastorales y mantiene una amplia oferta de grupos y actividades para todas las edades, desde catequesis para niños y jóvenes hasta grupos de oración, matrimonios y adultos. Esta diversidad de propuestas permite a los fieles encontrar su lugar en la comunidad y profundizar en su vida espiritual de acuerdo con sus intereses y necesidades.

Horarios y servicios

Para quienes deseen visitar o participar en las actividades de la Parroquia Santa María la Blanca, estos son los datos prácticos más relevantes:

• Dirección: Plaza de la Villa de Canillejas, 1, 28022 Madrid
• Teléfono: (+34) 91 741 03 55
• Correo electrónico: [email protected]
• Web oficial: https://www.parroquialablanca.es/
• Redes sociales: Facebook: La Blanca Canillejas, Twitter: @parroquiaLB, Instagram: @parroquialablanca, YouTube: LaBlancaCanillejas

El templo permanece abierto todos los días de 10:00 a 22:00 horas, permitiendo tanto la visita turística como los momentos de oración personal. Para consultar los horarios específicos de misas y confesiones, es recomendable contactar directamente con la parroquia o consultar su página web, ya que estos pueden variar según la época del año.

5 consejos para aprovechar al máximo tu visita a la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas

• Planifica tu visita fuera de los horarios de culto: Para poder contemplar con tranquilidad el magnífico artesonado y los detalles arquitectónicos sin interrumpir las celebraciones religiosas.
• No te pierdas el presbiterio: Es la zona donde se encuentra el artesonado mudéjar más espectacular, recientemente restaurado y considerado el ejemplo de carpintería de lazo más relevante de Madrid.
• Fíjate en los esgrafiados: El friso que recorre el perímetro de la cabecera bajo el arrocabe contiene bellísimos motivos renacentistas realizados con la técnica del esgrafiado a la cal, una rareza en la Comunidad de Madrid.
• Visita la iglesia con buena luz: Las primeras horas de la mañana o media tarde suelen ofrecer las mejores condiciones de iluminación para apreciar los detalles del artesonado y la decoración interior.
• Combina la visita con un paseo por el casco antiguo de Canillejas: Descubre los vestigios del antiguo pueblo que fue anexionado a Madrid, con sus calles tradicionales y el encanto de un barrio que conserva su identidad propia.
  

Información práctica para visitantes

Planificar bien tu visita marcará la diferencia entre un simple vistazo y una experiencia memorable. ¿Te animas a descubrir esta joya escondida de Madrid siguiendo estos consejos de experto?

Cómo llegar

La Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas se encuentra en una ubicación de fácil acceso mediante transporte público:

• Metro: Estaciones de Canillejas (línea 5) y Torre Arias (línea 5), ambas a unos 5-10 minutos a pie.
• Autobús: Líneas 28, 48, 77, 105, 140, 153, 165, N5 con paradas cercanas a la iglesia.
• BiciMAD: Estaciones en Calle Alcalá, 590 y Calle San Mariano, 37.
• En coche: Si llegas en vehículo privado, existen zonas de aparcamiento en las calles aledañas, aunque puede ser complicado encontrar estacionamiento en horas punta. Recientemente se ha inaugurado un nuevo parking público en la calle Esfinge, que facilita el estacionamiento en la zona.

Mejores épocas para visitar

La Iglesia de Santa María la Blanca puede visitarse durante todo el año, pero hay momentos especialmente recomendables:

• Septiembre: Coincidiendo con las fiestas patronales, es un momento ideal para vivir no solo la belleza del templo sino también las tradiciones y celebraciones populares.
• Primavera y otoño: Ofrecen condiciones climáticas perfectas para combinar la visita con un agradable paseo por el barrio de Canillejas.
• Navidad: El templo luce una decoración especial y se puede visitar el belén parroquial, añadiendo un encanto particular a la visita.

Duración recomendada

Para una visita completa que permita apreciar todos los detalles artísticos e históricos de la iglesia, se recomienda dedicar aproximadamente una hora. Si se combina con un recorrido por el casco antiguo de Canillejas, la experiencia puede extenderse a una media jornada muy agradable.

Explorando los alrededores: Un viaje por la historia de Madrid

¿Te has fijado en que Canillejas conserva el encanto de un pequeño pueblo dentro de la gran ciudad? A pesar de la modernización y el desarrollo urbano, recorrer sus calles todavía permite imaginar cómo era la vida en este antiguo municipio antes de su anexión a Madrid.

El entorno de la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas ofrece interesantes posibilidades para completar la visita con otros lugares de interés histórico, cultural y natural. Aquí van algunas sugerencias para enriquecer tu experiencia:

5 visitas religiosas imprescindibles cerca de la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas

• Capilla de San Blas (2,5 km): Pequeña joya arquitectónica en el barrio de San Blas con interesantes elementos artísticos.
• Ermita de la Virgen de la Torre (4 km): Santuario de gran devoción popular en el distrito de Vicálvaro, con una interesante tradición histórica.
• Parroquia de Santa María la Antigua en Vicálvaro (5 km): Templo histórico con elementos arquitectónicos medievales y moderna ampliación.
• Iglesia de San Pedro Advíncula en Vallecas (7 km): Espléndido templo barroco con un extraordinario camarín dedicado a la Virgen del Rosario.
• Catedral de la Almudena (10 km): La principal iglesia de Madrid, combinación de estilos neoclásico y neogótico, con una impresionante cripta neorrománica.

Espacios naturales y culturales

El barrio de Canillejas está próximo a algunos de los espacios verdes más importantes del este de Madrid:

• Quinta de Torre Arias: Histórica finca de recreo con magníficos jardines, hoy convertida en parque público. Un auténtico pulmón verde con árboles centenarios y espacios ajardinados de gran belleza.
• Quinta de los Molinos: Famosa por sus almendros en flor durante febrero y marzo, esta antigua finca aristocrática es hoy uno de los parques más hermosos de Madrid.
• Parque de Canillejas: Espacio verde equipado con instalaciones deportivas y recreativas, ideal para descansar tras la visita cultural.

Además, el cercano Estadio Metropolitano del Atlético de Madrid ofrece visitas guiadas a sus instalaciones, incluyendo el museo del club, para los aficionados al deporte.

Normas de visita y etiqueta

Cuando visites la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas, es importante tener en cuenta algunas normas básicas de comportamiento para mantener el respeto hacia este espacio sagrado y facilitar tanto la experiencia religiosa de los fieles como la visita cultural de los turistas:

• Código de vestimenta: Se recomienda vestir con decoro y modestia. Aunque no hay normas estrictas, es aconsejable evitar ropa excesivamente corta, escotes pronunciados o prendas con mensajes que puedan resultar ofensivos.
• Fotografía: Se permite fotografiar el interior del templo, siempre que no se utilice flash (que podría dañar las obras de arte) y no se interrumpan las celebraciones religiosas. Por respeto, no se deben tomar fotografías durante la misa u otros actos litúrgicos.
• Comportamiento durante los oficios religiosos: Si coincides con una celebración, mantén silencio, apaga el móvil y sigue las indicaciones del personal de la parroquia. Puedes quedarte a observar desde la parte posterior de la iglesia si lo deseas, pero siempre con respeto y discreción.
• Sobre reliquias e imágenes: No toques las imágenes, retablos u otros elementos artísticos o religiosos sin autorización. Muchos son frágiles y de gran valor histórico.
• Espacios de silencio: Respeta el ambiente de recogimiento, especialmente en la zona del presbiterio y cerca del altar, donde algunas personas pueden estar rezando.
• Consideraciones para visitantes no religiosos: No es necesario participar en los gestos religiosos (como santiguarse o arrodillarse), pero sí mostrar respeto por quienes lo hacen.
• Grupos numerosos: Si visitas la iglesia en grupo, es recomendable avisar con antelación para organizar mejor la visita y recibir indicaciones específicas.

Valor espiritual y cultural

La Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas representa una perfecta síntesis de valores espirituales, históricos y artísticos que la convierten en un lugar único dentro del patrimonio madrileño. Su importancia trasciende lo puramente arquitectónico para convertirse en un símbolo de identidad para el barrio y en un testimonio vivo de la evolución histórica de Madrid.

Desde el punto de vista religioso, esta iglesia ha sido durante siglos el centro espiritual de la comunidad de Canillejas, un lugar donde generaciones de vecinos han celebrado los momentos más importantes de su vida: bautizos, comuniones, bodas y funerales. Este valor comunitario sigue muy presente hoy en día, haciendo de la parroquia mucho más que un edificio histórico: un espacio vivo donde la fe se renueva y se transmite.

Desde la perspectiva cultural, su reciente declaración como Bien de Interés Cultural reconoce oficialmente el extraordinario valor patrimonial de este templo, especialmente tras el descubrimiento de su magnífico artesonado mudéjar. Esta joya arquitectónica constituye un testimonio excepcional de las técnicas constructivas y decorativas que florecieron en la España de los siglos XV y XVI, cuando la fusión de tradiciones cristianas e islámicas dio lugar a manifestaciones artísticas únicas en Europa.

Además, la Iglesia de Santa María la Blanca es también un elemento fundamental de la identidad del antiguo municipio y actual barrio de Canillejas. Tras la anexión a Madrid en 1949, este templo ha permanecido como uno de los pocos vestigios tangibles del pasado independiente de Canillejas, un recordatorio físico de su historia como villa autónoma antes de ser absorbida por la expansión de la capital.

Preguntas frecuentes sobre la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas

¿Se puede fotografiar el interior de la iglesia?

Sí, se permite fotografiar el interior fuera de las celebraciones religiosas, siempre que no se utilice flash para proteger las obras de arte y elementos decorativos.

¿Es necesario reservar con antelación para visitar el templo?

No es necesario para visitantes individuales o pequeños grupos, pero para grupos numerosos es recomendable contactar previamente con la parroquia para organizar mejor la visita y no interferir con las actividades religiosas.

¿Hay misas o servicios religiosos abiertos a visitantes?

Sí, todas las celebraciones religiosas están abiertas al público. Los horarios de misas pueden consultarse en la página web de la parroquia o contactando directamente con ella por teléfono.

¿Cuál es la mejor hora para evitar aglomeraciones?

Los días laborables por la mañana, entre las 10:00 y las 13:00 horas, suelen ser los momentos más tranquilos para visitar el templo sin grandes aglomeraciones de fieles o turistas.

¿Se puede visitar específicamente el artesonado mudéjar?

Sí, el artesonado es visible desde el interior de la iglesia durante el horario de apertura. Para apreciarlo mejor, se recomienda situarse en la nave central y mirar hacia el presbiterio.

¿Qué festividades religiosas son más importantes en esta parroquia?

Las fiestas patronales de Santa María la Blanca (8 de septiembre) y la festividad de Santa Lucía (13 de diciembre) son las celebraciones más destacadas, junto con la Semana Santa y el Corpus Christi.

¿Existen visitas guiadas especializadas?

Ocasionalmente la parroquia organiza visitas guiadas, especialmente tras la restauración del artesonado. Es recomendable consultar su página web o contactar directamente para información actualizada sobre estas actividades.

15 datos fascinantes que no conocías sobre la Parroquia Santa María la Blanca de Canillejas

1. Visita ilustre: Santa Teresa de Jesús visitó Canillejas al menos en dos ocasiones durante sus viajes de fundación entre Madrid y Alcalá de Henares.
2. Tesoro escondido: El magnífico artesonado mudéjar permaneció oculto durante cuatro siglos bajo una falsa bóveda, hasta su descubrimiento y restauración en 2018-2019.
3. Única en Madrid: Es la única iglesia en la ciudad de Madrid que conserva la nave y la cabecera cubiertas con carpintería de lazo realizada en el siglo XVI.
4. Estrella de ocho: Las estrellas de ocho puntas que decoran el artesonado son un símbolo recurrente en el arte mudéjar, representando la perfección y el equilibrio cósmico.
5. Doble patronazgo: Durante siglos, Canillejas tuvo dos patronas: Santa María la Blanca (patrona del pueblo) y Santa Lucía (patrona del Ayuntamiento), tras 50 años de disputas entre vecinos.
6. Reconocimiento papal: En 1572, el Papa Gregorio XIII envió un breve documento desde Roma declarando que se concedería Jubileo a quienes celebraran las fiestas de Canillejas el 8 de septiembre.
7. Origen del nombre: El topónimo "Canillejas" parece derivar de "canillas" o "pequeñas canillas", en referencia a los canats o sistemas de canalización de agua de origen islámico.
8. Municipio independiente: Canillejas fue un municipio independiente hasta el 24 de junio de 1949, fecha en que fue anexionado a Madrid por decreto.
9. Conexión franciscana: La presencia del escudo franciscano en la decoración sugiere una posible relación con la Universidad de Alcalá y su fundador, el Cardenal Cisneros.
10. Guerra devastadora: Durante la Guerra Civil española, la iglesia fue asaltada y perdió todos sus retablos e imágenes originales.
11. Reconquista del nombre: En 2012, tras 63 años desde la anexión, Canillejas recuperó parcialmente su identidad al incorporarse su nombre al distrito, que pasó a llamarse San Blas-Canillejas.
12. Aparejo toledano: Su construcción utiliza el característico aparejo toledano, combinando ladrillos y cajas de mampostería de piedra y sílex, típico de la arquitectura mudéjar.
13. Camino histórico: Se ubicaba en el Camino Real de Aragón, ruta principal que unía Madrid con Alcalá de Henares y, por extensión, con toda Europa.
14. Poema del Fénix: Lope de Vega menciona los arroyos de Canillejas en su poema "Al pasar el arroyo de Canillejas", evidenciando la notoriedad del lugar en la literatura del Siglo de Oro.
15. Inversión patrimonial: La restauración del artesonado supuso una inversión superior a los 375.000 euros, un esfuerzo económico que ha permitido rescatar una pieza única del patrimonio madrileño.

Créditos:

• Imagen principal: Parroquia Santa María la Blanca
• Fotografía de la vigilia: Iglesia de Santa María la Blanca en Facebook
• Fotografía del artesonado: Comunidad de Madrid

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